Me hallaba en uno de mis escasos momentos de ocio cuando he recordado cierto artículo sobre un tema muy interesante del que me gustaría hablar (ajá, claro amigo *tap tap* cuando alguien dice esto en un blog significa que está a punto de fusilar un texto ajeno).

El Gobierno Secreto de la Humanidad está construyendo supernaves y os lo voy a demostrar. Me explico. Supongo que conocéis los intentos fallidos de los americanos y rusos por construir un reactor de fusión nuclear estable. A mediados de los 50 se desencadenó el hype atómico y las grandes superpotencias (sí, esas dos) comenzaron a experimentar con diversas formas de explotar, en más de un sentido, al pequeño átomo. La tecnología de fisión (bombardeo de neutrones sobre isótopos de Plutonio, Uranio o Torio) se popularizó con rapidez y rápidamente fue exportada a otros países.

Polonia, por ejemplo. No podrán jugar a ‘encuentra el pajarillo’ con esta foto.

Por supuesto, uno nunca da la mejor parte de su tarta al compañero de mesa. USA y la URSS llevaban décadas estudiando la posibilidad teórica de crear un reactor nuclear aún más poderoso -y limpio-, capaz de contener la enorme temperatura y presión del plasma que se genera en la fusión. Dicho estado de la materia, que se da cuando la temperatura de un gas es tan alta que el choque entre sus átomos los ioniza de manera permanente, sólo se encuentra de forma natural en las estrellas. No, aún no toca lo de las naves espaciales. Sean pacientes.

Joven lector de mekatharra que ya ha visto la luz leyendo este fascinante artículo

En 1950, los rusos mejoraron el sistema de contención magnética que habían inventado los norteamericanos; sin embargo no fue hasta hace dos décadas que se consiguió mantener durante un tiempo limitado una reacción termonuclear de fusión en el reactor experimental JET, construido de manera conjunta por varios paises europeos.

Este avance dio pie a un proyecto internacional del que se han subido y bajado diversos socios internacionales aparte de Europa (Canadá, USA, Japón, Corea del Sur) desde 1985. Conocido como ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), su objetivo es construir un reactor que sea capaz de producir 500 Gw de energía de fusión. Los planos existen; sin embargo el ITER se enfrenta a algunos escollos que dificultan su construcción definitiva. Primero, los socios no se caen bien. Desde la negativa de Francia a entrar en la guerra de Irak, Washington se ha mostrado, digamos difuso respecto a su implicación en el proyecto.

“Métete el reactor por tu culo de galo, a ver si explota” [aprox.]

Éste y otros retrasos de origen político han hecho que la UE se plantee acometer el proyecto por su cuenta dejando de lado a USA y a potencias orientales como Japón o Corea del Sur, lo cual aún está por ver puesto que el coste de todo este asunto es astronómico. He dicho astronómico? Sí, lo he dicho. Pero aún no va lo de las naves. Quietos paraos, sigan leyendo que ya llego.

Segundo, el combustible ideal para la fusión ha demostrado ser una mezcla de deuterio y tritio. El deuterio podemos encontrarlo de manera muy abundante en la naturaleza; sin embargo el tritio no existe y hay que crearlo bombardeando litio-6 -muy escaso- con neutrones.

Por mucho que busque, esta vaca no va a encontrar litio-6. Ni tú tampoco.

Una vez hecho esto existe otro problema: la reacción deuterio + tritio produce escapes de neutrones descontrolados que con el tiempo pueden acabar produciendo grietas en el contenedor. Se han investigado opciones alternativas al uso de litio-6 como reactivo; la más deseable es la que implica al isótopo helio-3. Problema? Que en la Tierra es terriblemente escaso, y no puede ser creado sin producir elementos residuales que darían al traste con la optimización de todo el proceso. Y aquí, amigos míos, es donde llego al punto de interés: no es en otro lugar sino en La Luna donde el helio-3 es abundante.

Y por qué, se preguntarán. Pues bien, han escuchado alguna vez eso tan bonito del viento solar? Son protones ionizados que nuestro Sol emite a una velocidad vertiginosa y que bañan todo nuestro sistema hasta más allá de Plutón. La Tierra por suerte dispone de una atmósfera que nos protege de la radiación del viento solar (creando de paso la Aurora Boreal); sin embargo la Luna no tiene, así que los protones ionizados de helio se encuentran diseminados por toda ella gracias a una exposición continuada durante eones. Conclusión: un futuro de energía abundante y limpia implica contruir un buen montón de naves, cargarlas de tipos con trajes molones, darles turboaspiradoras de Helio-3 y mandarlos a la Luna a hacer un buen trabajo.

Boceto temprano de un posible traje lunar, por Javier Mariscal.

Tiene sentido, no? Lo están haciendo o qué? Porque de paso podríamos construir allí una base y así podré salir de este planeta antes de palmarla, cuando sea viejecito, este blog tenga 1.095.672 entradas y me la sude por completo tener osteoporosis.